单柱式有着较低的受力程度和较低的成本。它们负载能力为5000牛顿。双柱式的机架负载能力可达5000至1000000牛顿。负载单元也为一定zui大的力而被分级，这个力应当适合于电子拉力试验机机架和试样。负载单元的能力不应当超出试样估计的断裂负载太多，否则会破坏测量准确度。以重量计，测试数克的东西要使用天平，数十公斤的东西要使用磅秤，如果使用磅秤测试几克的东西，误差会有几倍，失去了测试的意义。
塑料测试中被zui为普遍使用的仪器是机架负载能力在1000至5000牛顿的单柱。对于填充和增强型塑料，经常需要机架负载能力为20000牛顿的仪器。
单柱式和双柱式的选择
需要多少的zui大负载根据所测试的材料之类型而定，并且是在决定选择单柱式机还是双柱式的时候要考虑的重要问题之一。还要考虑是否需要一个在受控温度下测试用得上的环境分隔间。门式装置较高，能让较大的试样和较大的加热柜被插入到支柱之间。如果你将对泡沫进行任何的压缩测试，因为试样往往很大，一般需要门式装置。
双柱式较为硬实，所以在测试过程中挠度是单臂的二分之一。zui后就是成本上的差别。单柱式价格可能只是20000-30000元，而门式的款式通常价格范围在30000至60000元之间。这些价格只是仪器的。电脑型的需要电脑成本，夹具又是另外一笔分开的成本，安装与培训也是如此。如果需要特殊温度的加热腔，它一般售价在8000至20000元之间。